THE MONARCH BUTTERFLIES AND THE AZTEC LEGEND

Probably the best-known butterfly in North America.

Starting in October, the butterflies from the West of Canada come to the coast of California for the Winter to the eucalyptus forests. The butterflies from the East of Canada cross the United States and travel to Central Mexico. They specifically come to a butterfly sanctuary in Agangueo, Michoacán, to winterize in the Oyamel trees of the area.

They travel 4500 km. 130 km. daily, their journey takes two months.
Several civil organizations, composed of 58 indigenous communities consisting of nine thousand families, have been reforesting the forest’s almost lost biosphere. This activity has helped the families to have more family integration, lost due to modern technology.

Fourteen butterfly colonies have been found hibernating in Michoacán and the Northern part of the State of Mexico, however in 1996 one billion butterflies came, and now, they are an endangered species due to the transgenic herbicides in the plantations they cross during their migration.

As the butterfly is a natural pollinizer, they have helped with the conservation of the biosphere and increased the diversity of species in the area, which now holds 132 bird species, 56 mammals, 432 different vascular plants, 211 species of mushrooms.

Seeing them hanging like grapevines from all the trees is a fantastic experience; most people know about this extraordinary phenomenon.
What people do not know is the legend of our Mexican ancestors about the Monarch butterflies. When the different Pre-Hispanic cultures saw the Monarch butterflies flying over Mexico, it was the signal of their ancestors’ arrival to the world of the living; their spirits would cover the skies during October and November each year, coinciding with the celebration of the Day of the Dead.

Our ancestors considered them as the messengers of the forests, The Aztecs would call them Quetzalpapalotl, signifying sacred butterfly, and they associated them to Xochiquetzal, Goddess of beauty, love, and flowers. When they saw a Monarch butterfly on the Day of the Dead, they would be silent because their flutter was a message from their beloved to them.

BIBLIOGRAPHY of The Monarch Butterflies and The Aztec Legend:

Alternare A.C.
Biologist Guadalupe del Río Pesa
Personal comments:

LAS MARIPOSAS MONARCA Y LA LEYENDA AZTECA

Probablemente la mariposa más conocida en Norte América.

Empezando en Octubre, las mariposas del Oeste de Canadá se van a la costa de California para pasar el invierno en los bosques de eucalipto. Las mariposas del Este de Canadá cruzan los Estados Unidos y viajan al centro de México; específicamente vienen al santuario de Agangueo, Michoacán, para invernar en los arboles de oyamel que están en el área.

Viajan 4500 km. 130 km. Diario y su viaje les toma dos meses. Varias organizaciones civiles, compuestas de 58 comunidades indígenas que consisten de 9000 familias, han estado reforestando el casi perdido hábitat de la biósfera . ésta actividad ha ayudado a las familias a tener más integración familiar, perdida debido a la tecnología moderna.

Catorce colonias de mariposas se han encontrado hibernando en Michoacán y en el Norte de del Estado de México, sin embargo, en 1996 un billón de mariposas, vinieron, y ahora es una especia en peligro de extinción, debido a las herbicidas transgénicos usados en las plantaciones que cruzan durante su migración.

Como las mariposas son un polinizador natural, han ayudado a la conservación de la biosfera y han aumentado las diversas especies en el área, la cual ahora cuenta con 132 diferentes especies de pájaros, 56 mamíferos, 432 diferentes plantas vasculares y 211 especies de hongos.
Ver a las mariposas colgando como racimos de uva de todos los árboles es una experiencia fantástica; la mayoría de la gente sabe de este extraordinario fenómeno.

Lo que la gente no sabe es la leyenda de nuestros ancestros Mexicanos acerca de la Mariposa Monarca. Cuando las diferentes culturas pre-hispánicas veían a las mariposas volando sobre México, sabían que era la señal de la llegada de sus ancestros muertos al mundo de los vivos; sus espíritus cubrían los cielos durante Octubre y Noviembre cada año, coincidiendo con la celebración del Dia de los Muertos .

Nuestros ancestros los consideraban mensajeros de los bosques. Los Aztecas las llamaban Quetzalpapalotl, significando mariposa sagrada y la asociaban con Xochiquetzal, la Diosa de la belleza, amor y flores. Cuando veían una Mariposa Monarca en el Día de los Muertos permanecían en silencio porque su aleteo era un mensaje que les traían de parte de sus ancestros ya muertos.

BIBLIOGRAFIA

ALTERNARE, A.C.
Bióloga Guadalupe del Rio Pesa